Ve kterém měsíci kladou divoké kachny vejce?

Kdo by neznal tohoto krásného vodního ptactva? Který lovec s obavami a potěšením neobdivoval svou první zabitou kachnu divokou nebo pohledného kačera (obr. 6)? Snad ze všech kachen v chovném opeření a během podzimního letu jsou kačery kachny snad nejkrásnější. Zbarvení opeření kačera, přes všechnu jeho jasnost a pestrost, je mimořádně harmonické. Jeho zelená hlava, někdy s modrým, někdy s fialovým nádechem, olivovým zobákem, bílým límečkem, hnědým drápem, sametově černým ocasem a stejnými háčkovitými ocasními pery, jasně oranžové nohy a modrozelené zrcátko s bílým okrajem – to vše je úžasné a kombinuje se v naprosté harmonii s šedo-šedým opeřením jatečně upraveného těla.

Není lovce, který by poté, co na jaře zabil prvního kačera divokého, neobdivoval jeho nádherné opeření a neřekl si: „Jaký fešák.“

V raném dětství, když mi byly tři nebo čtyři roky, po čekání, až se můj strýc vrátí z lovu, jsem si pro sebe vybral pár kačerů a se slzami jsem prosil, aby mě neštípali. Nebylo pro mě větší radosti než obdivovat podivné pestrobarevné ptáčky.

Opeření kachny je mnohem skromnější. Jeho hřbet je hnědý s hnědožlutými okraji peří; zbarvení křídla je podobné opeření křídla kačera se stejným jasně modrým zrcadlem s fialovým nádechem, ohraničeným na obou stranách čistě bílými pruhy. Břicho je světlejší barvy: okrové s černými pruhy. Spodní křídla jsou čistě bílá.

Kachna divoká je u nás velmi rozšířená. Jako hnízdiště se vyskytuje v celé evropské části Unie, s výjimkou regionu Dolní Pečora. Kachna divoká je stěhovavý pták, ale přesto jich značný počet zůstává na zimu v naší zemi: v Kaspickém moři, v oblasti Astrachaň, na území Stavropol, v Karakalpakstánu, v Ázerbájdžánu a Zakavkazsku. Kachna divoká od nás odlétá na zimu do zahraničí do Íránu, Středozemního moře a severní Indie.

Při hnízdění žije kachna divoká v široké škále vodou pokrytých a mokřadů: podél břehů všech (kromě slaných) jezer, na mrtvých ramenech, korytech a potocích řek, na rybnících, uměle vytvořených nádržích, v bažinách, mezi nimiž teče řeka nebo jsou vodní plochy Rád hnízdí a je v bažinatých olšových lesích v období línání, které my lovci na Volze zvané palma.

Všude tam, kde je nějaká sladkovodní vodní plocha s dobrými ochrannými podmínkami, můžete najít hnízdění kachny divoké.

V období hnízdění si kachna divoká někdy staví hnízda na místech, kde by se zdálo nemožné je najít. Často jsem musel hledat hnízda na okrajích březových a osikových lesů, v křoví na svazích hor (na Sibiři), v blízkosti jezera nebo bažiny a někdy i ve značné vzdálenosti od nich. Jednoho dne se můj ukazatel okamžitě postavil před kachní hnízdo, které se nacházelo v malém křoví deset kroků od luční kolové cesty. Cesta byla málo ujetá. Kachna divoká v podstatě hnízdí v odlehlých, těžko přístupných úsecích, v hlubokých bažinatých lesích a houštinách neposečené trávy, podél břehů jezer, potoků a jezer.

Na jaře se kačeri objevují jako první, den nebo dva před samicemi. Často, když jsou všechny řeky ještě pokryty ledem, lze na prvních kalužích pramenité vody a otvorech v řekách a jezerech vidět první kachny divoké.

Načasování výskytu kachny divoké ve středním pásmu na jaře v závislosti na průběhu jara velmi kolísá. Například v moskevské oblasti se kachna divoká objevuje mezi 20. březnem a 5. dubnem; na Sibiři na stejné rovnoběžce – u Krasnojarska – kolem 10.-15.

Doslova od chvíle, kdy přiletí, začíná pro kachny divoké páření. V této době dobře živení, těžcí kačeri, jako jaro, velmi rychle létají na volající křik kachen, často zcela zanedbávají nebezpečí.

Již od prvních dnů po příletu jsou kachny divoké rozděleny do párů.

Brzy po příjezdu začnou kachny divoké snášet vejce. Kachny si často hnízdí na místech, která jsou dobře skryta před lidmi a ptačími predátory: v neposečené trávě, na pahorku v obtížné bažině, v bažinatém olšovém lese a někdy, jak bylo uvedeno výše, ve značné vzdálenosti od vody, v zcela, zdánlivě, nevhodné místo. Na nivách velkých řek si kachny divoké často hnízdí v dutinách stromů zaplavených dutou vodou. Kachna divoká si hnízdo zařizuje docela dobře: vykládá je z malých větviček a suché trávy, boky zakrývá chmýřím, které si nezištně vytrhává z vlastního břicha. Při odletu na krmení kachna opatrně přikryje vejce stejným peřím. Kachny divoké snášejí do hnízda osm až šestnáct nazelenalých vajec: jsou o něco tmavší než vejce kachny domácí vábničky.

Zatímco kachna sedí na vejcích, káčeri nechávají své vyvolené na pokoji a poté, co se shromáždí v malých skupinách, zůstanou tak až do konce svlékání.

Obvinění kačerů divokých, že prý žárlí na kachnu o hnízdo, vejce a mláďata, brání samici ve vylíhnutí káčátek, se nezakládají na ničem. Když se hodně koupete v jezerech a odlehlých končinách (na Sibiři a na evropském severu), mezi rozlehlými houštinami rákosí musíte obvykle zaplašit kachny. Když se přiblížíte ke kachnímu hnízdu, často vyženete kačera sedícího někde u hnízda a pak kachnu z hnízda. Nepozoroval jsem žádné nepřirozené akce připisované kačerům ve vztahu k vejcím, a zejména kachnám.

Kachna sedí na vejcích 28-29 dní. Kachna divoká je horlivá a problémová matka. Své někdy početné potomky pečlivě chrání. Malá kachňata plavající se na vodě mají ale spoustu nepřátel: ve vodě je požírají velké štiky a vodní krysy, a pokud je na břehu chytí všudypřítomná vrána, pak se jí nepodaří bezmocné káčátko odtáhnout. A jakou zkázu způsobují kachní populaci toulaví a pastevečtí psi! A kolik mláďat zvěře zahyne v ostrých pařátech jestřábů, krahujců, motáků a výra. Mláďata nepohrdnou ani suchozemští dravci – lišky, mývalové atd. Proto, když mláďata berou křídla, někdy jich v hnízdě zůstane pět až šest.

Na bohaté potravě však rychle vyrostou nenasytní kachňata a do desátého července se vylíhnou téměř všechna mláďata kachny divoké.

V srpnu začínají kachny kachny pravidelně navštěvovat dozrávající zrna: oves, pšenici a pokud jsou poblíž plodiny pohanky nebo prosa, upřednostňují tyto plodiny před ostatními.

Kachny divoké línají dvakrát během roku. Nejbolestivější je pro ně letní pomanželské období. V tomto období se jednotlivé kachny a kačery zdržují v nejodlehlejších, nepřístupných mokřadech. Po nějakou dobu drakové, kteří ztrácejí svá letová pera, nejsou schopni létat. Po letním pelichání, které končí koncem července, se kačeri velmi podobají svým šedým kamarádům.

Druhé svlékání je méně bolestivé mezi zářím a listopadem. Ptáci si opět oblékli svůj hlavní oděv.

V druhé polovině srpna se kachny divoké začínají shromažďovat v hejnech a čím později – blíže k podzimu, lze větší hejna kachny divoké pozorovat na otevřených širokých tocích, na mělčinách jezer a písčitých výběžcích velkých řek. Čím později, tím opatrnější je tato hra.

Kachna divoká odlétá poměrně pozdě. Někdy je už ráno v potocích led, ale kachna divoká stále neopouští rybník.

Kachna divoká černá nebo žlutonosá

Tato kachna hnízdí na našem Dálném východě. Je o něco menší než kachna divoká a barva opeření samice a kačera je téměř stejná a oba mají na křídlech dobře ohraničené bílé skvrny. Drakes tohoto poddruhu kachny divoké nemají elegantní chovné opeření.

Životní styl kachny černé je zřejmě zcela podobný životnímu stylu kachny divoké.