Kolik let se v průměru dožívají krokodýli?

Nejvíce organizovaní plazi – tento titul (kvůli složité anatomii a fyziologii) mají moderní krokodýli, jejichž nervový, dýchací a oběhový systém nemají obdoby.

Obsah článku:

• Popis krokodýla
• Druhy krokodýlů
• Rozsah, stanoviště
• Dieta krokodýlů
• Rozmnožování a potomci
• Přírodní nepřátelé
• Stav populace a druhů
• Video o krokodýlech

Popis krokodýla

Název sahá až do starověkého řeckého jazyka. „Oblázkový červ“ (κρόκη δεῖλος) – plaz dostal toto jméno kvůli podobnosti svých hustých šupin s pobřežními oblázky. Krokodýli, kupodivu, jsou považováni nejen za blízké příbuzné dinosaurů, ale také za všechny žijící ptáky. Řád Crocodilia se nyní skládá ze skutečných krokodýlů, aligátorů (včetně kajmanů) a gharialů. Skuteční krokodýli mají čenich ve tvaru V, zatímco aligátoři mají tupou čenich ve tvaru U.

Внешний вид

Rozměry zástupců oddělení se výrazně liší. Krokodýl tuponosý tedy zřídka dorůstá více než jeden a půl metru, ale někteří jedinci mořských krokodýlů dorůstají až 7 metrů i více. Krokodýli mají protáhlé, poněkud zploštělé tělo a velkou hlavu s prodlouženou tlamou, nasazenou na krátkém krku. Oči a nosní dírky jsou umístěny na temeni hlavy, díky čemuž plaz dobře dýchá a vidí, když je tělo ponořeno do vody. Krokodýl navíc dokáže zadržet dech a sedí pod vodou 2 hodiny, aniž by vystoupil na hladinu. Je uznáván, navzdory svému malému objemu mozku, jako nejinteligentnější mezi plazy.

Je to legrace! Tento chladnokrevný plaz se naučil zahřívat krev svalovým napětím. Svaly zapojené do práce zvyšují teplotu, takže tělo se o 5-7 stupňů zahřeje než okolní prostředí.

Na rozdíl od jiných plazů, jejichž tělo je pokryto šupinami (malými nebo většími), získal krokodýl zrohovatělé štítky, jejichž tvar a velikost vytvářejí individuální vzor. U většiny druhů jsou štítky zesíleny kostěnými pláty (subkutánními), které se spojují s kostmi lebky. Krokodýl díky tomu získá brnění, které odolá jakémukoli vnějšímu útoku.

Efektní ocas, znatelně zploštělý vpravo i vlevo, slouží (podle okolností) jako motor, volant a dokonce i termostat. Krokodýl má krátké končetiny, které jsou „přichyceny“ po stranách (na rozdíl od většiny zvířat, jejichž nohy jsou obvykle umístěny pod tělem). Tato vlastnost se odráží v chůzi krokodýla, když je nucen cestovat po suchu.

V barvě dominují maskáčové odstíny – černá, tmavě olivová, špinavě hnědá nebo šedá. Někdy se narodí albíni, ale takoví jedinci ve volné přírodě nepřežijí.

Charakter a životní styl

Spory o době výskytu krokodýlů stále probíhají. Někteří hovoří o období křídy (83,5 milionů let), jiní říkají dvojnásobek tohoto čísla (před 150–200 miliony let). Evoluce plazů spočívala v rozvoji predátorských tendencí a adaptaci na vodní životní styl.

Herpetologové jsou přesvědčeni, že krokodýli se zachovali téměř ve své původní podobě díky lpění na sladkých vodních útvarech, které se za miliony let, které uplynuly, téměř nezměnily. Po většinu dne leží plazi v chladné vodě, ráno a pozdě odpoledne vylézají na mělčinu, aby se vyhřívali na slunečních paprscích. Někdy se poddají vlnám a bezvládně se unášejí proudem.

Na břehu krokodýli často mrznou s otevřenou tlamou, což se vysvětluje přenosem tepla kapiček odpařujících se ze sliznic dutiny ústní. Nehybnost krokodýla je podobná strnulosti: není divu, že želvy a ptáci šplhají na tyto „tlusté klády“ beze strachu.

Je to legrace! Jakmile je kořist nablízku, krokodýl mohutným švihem ocasu vymrští tělo dopředu a pevně jej uchopí čelistmi. Pokud je oběť dostatečně velká, shromáždí se k jídlu i sousední krokodýli.

Na břehu jsou zvířata pomalá a nemotorná, což jim nebrání v periodické migraci několik kilometrů od jejich rodné vody. Pokud nikdo nespěchá, krokodýl se plazí, ladně vrtí tělem ze strany na stranu a roztahuje tlapky. Plaz zrychluje, vkládá nohy pod tělo a zvedá ho nad zem. Rychlostní rekord patří mladým krokodýlům nilským, cválajícím až 12 km za hodinu.

Jak dlouho žijí krokodýli?

Některé druhy krokodýlů se díky pomalému metabolismu a vynikajícím adaptačním vlastnostem dožívají až 80–120 let. Mnozí se nedožijí přirozeného konce kvůli muži, který je zabíjí pro maso (Indočína) a jemnou kůži.

Je pravda, že sami krokodýli nejsou vůči lidem vždy humánní. Krokodýli mořští se v některých oblastech vyznačují zvýšenou krvežíznivostí, krokodýli nilští jsou považováni za nebezpečné, ale rybožraví a malí tuponosí jsou považováni za zcela neškodné.

Druhy krokodýlů

K dnešnímu dni bylo popsáno 25 druhů moderních krokodýlů seskupených do 8 rodů a 3 čeledí. Řád Crocodilia zahrnuje následující rodiny:

• Crocodylidae (15 druhů pravých krokodýlů);
• Alligatoridae (8 druhů aligátorů);
• Gavialidae (2 druhy gaviálů).

Někteří herpetologové počítají 24 druhů, jiní uvádějí 28 druhů.

Rozsah, stanoviště

Krokodýli se vyskytují všude, s výjimkou Evropy a Antarktidy, preferují (jako všechna teplomilná zvířata) tropy a subtropy. Většina se přizpůsobila životu ve sladké vodě a jen málokdo (afričtí úzkorysí, nilští a američtí krokodýli ostronosí) tolerují brakickou vodu, obývají ústí řek. Téměř každý, kromě krokodýla mořského, miluje pomalu plynoucí řeky a mělká jezera.

Je to legrace! Molovodní krokodýli, kteří zamořují Austrálii a Oceánii, se nebojí překračovat rozsáhlé mořské zátoky a průlivy mezi ostrovy. Tito obrovští plazi, žijící v mořských lagunách a říčních deltách, často plavou na otevřené moře a pohybují se 600 km od pobřeží.

Aligátor mississippiensis (aligátor Mississippi) má své preference – má rád neprostupné bažiny.

Dieta krokodýlů

Krokodýli loví sami, ale některé druhy jsou schopny spolupracovat na zachycení kořisti a zachycovat ji v kruhu.

Dospělí plazi napadají velká zvířata, která se přijdou napít, jako například:

Všechna živá zvířata jsou horší než krokodýl v síle kousnutí, podpořené mazaným zubním vzorcem, ve kterém malé zuby spodní čelisti odpovídají velkým horním. Když je tlama zavřená, už z ní není možné uniknout, ale smrtící sevření má i stinnou stránku: krokodýl je zbaven schopnosti žvýkat kořist, takže ji spolkne celou nebo ji roztrhá na kousky. Při rozřezávání jatečně upraveného těla mu pomáhají rotační pohyby (kolem jeho osy), které mají „odšroubovat“ kus sevřeného masa.

Je to legrace! Krokodýl najednou sežere objem rovnající se přibližně 23 % jeho vlastní tělesné hmotnosti. Pokud by člověk (vážící 80 kg) večeřel jako krokodýl, musel by spolknout přibližně 18,5 kg.

Složky potravy se s růstem mění a její stálou gastronomickou přílohou zůstávají pouze ryby. Když jsou mladí, plazi jedí všechny druhy bezobratlých, včetně červů, hmyzu, měkkýšů a korýšů. Když vyrostou, změní se na obojživelníky, ptáky a plazy. U mnoha druhů bylo pozorováno, že se zabývají kanibalismem – dospělí jedinci jedí mláďata bez pohnutí svědomí. Krokodýli nepohrdnou ani mršinami, které schovávají úlomky zdechlin a vracejí se k nim, když jsou shnilé.

Rozmnožování a potomci

Samci jsou polygamní a v období rozmnožování urputně brání své území před invazí konkurentů. Poté, co se krokodýli setkali nosem proti nosu, pustili se do zuřivých bojů.

Doba inkubace

Samice v závislosti na odrůdě kladou snůšky na mělčinu (zasypávají je pískem) nebo zahrabávají vajíčka do půdy a přikrývají je zeminou smíchanou s trávou a listím. Ve stinných oblastech jsou otvory obvykle mělké, na slunných místech dosahují hloubky půl metru. Velikost a typ samice ovlivňuje počet nakladených vajec (od 10 do 100). Vejce, připomínající kuře nebo husu, je baleno v husté limetkové skořápce.

Samice se snaží neopustit snůšku, chrání ji před predátory, a proto často zůstává hladová. Inkubační doba přímo souvisí s okolní teplotou, ale nepřesahuje 2–3 měsíce. Kolísání teplotního pozadí určuje i pohlaví novorozených plazů: při 31–32 °C se objevují samci, při nižších nebo naopak vysokých samicích. Všechna miminka se líhnou současně.

Přichází ke světlu

Novorozenci, kteří se snaží dostat z vajíčka, pískají a dávají signál své matce. Plazí se ke skřípání a pomáhá těm, kteří uvízli, zbavit se skořápky: k tomu vezme vejce do zubů a jemně ho převalí v ústech. V případě potřeby samice snůšku také vyhrabe, pomůže snůšce dostat se ven a následně ji přenese na nejbližší vodní plochu (i když mnozí se k vodě dostanou sami).

Je to legrace! Ne všichni krokodýli jsou nakloněni péči o své potomky – falešní gharialové nehlídají své snůšky a vůbec se nezajímají o osud mláďat.

Zubatému plazovi se daří neporanit jemnou pokožku novorozenců, což mu usnadňují baroreceptory umístěné v jeho tlamě. Je to úsměvné, ale samice v zápalu rodičovské péče často popadne a odtáhne k vodě vylíhnuté želvy, jejichž hnízda se nacházejí poblíž krokodýlů. Některé želvy si takto zajišťují bezpečnost svých snůšek.

Vyrůstat

Zpočátku matka citlivě reaguje na prskání dítěte a odrazuje děti od všech nepřátel. Po několika dnech však plod přeruší kontakt s matkou a rozptýlí se do různých koutů nádrže. Život krokodýlů je plný nebezpečí, které nepřicházejí ani tak od cizích masožravců, ale od dospělých zástupců jejich původních druhů. Mladá zvířata, která prchají před příbuznými, se na měsíce a dokonce roky uchýlí do říčních houštin.

Je to legrace! Dále se míra snižuje a dospělí rostou jen o několik centimetrů za rok. Krokodýli však mají zvláštní rys – rostou po celý život a nemají omezenou rychlost růstu.

Ale ani tato preventivní opatření neochrání mladé plazy, z nichž 80 % hyne v prvních letech života. Za jediný faktor úspory lze považovat rychlé zvýšení růstu: v prvních 2 letech se téměř ztrojnásobí. Krokodýli jsou připraveni reprodukovat svůj vlastní druh nejdříve za 8–10 let.

Přírodní nepřátelé

Kamuflážní zbarvení, ostré zuby a keratinizovaná kůže krokodýly před nepřáteli nezachrání. Čím menší druh, tím reálnější nebezpečí. Lvi se naučili číhat na plazy na souši, kde jsou zbaveni obvyklé manévrovatelnosti, a hroši je dostanou přímo do vody a ty nešťastníky rozkousají napůl.

Sloni si pamatují své dětské strachy a pokud mají příležitost, jsou připraveni pachatele ušlapat k smrti. K hubení krokodýlů významně přispívají i drobná zvířata, která se neštítí mlsat novorozené krokodýly nebo krokodýlí vejce.

Při tom byli pozorováni následující:

V Jižní Americe jsou malí krokodýli často cílem jaguárů a anakond.

Stav populace a druhů

O ochraně krokodýlů se začalo vážně hovořit již v polovině minulého století, kdy objem jejich celosvětové sklizně dosahoval 5–7 milionů zvířat ročně.

Ohrožení populace

Krokodýli se stali předmětem velkého lovu (komerčního i sportovního), jakmile Evropané začali prozkoumávat tropické šířky. Lovci se zajímali o kůži plazů, móda, pro kterou mimochodem pokračuje i v naší době. Na úsvitu dvacátého století přivedlo cílené vyhlazování několik druhů na pokraj vyhynutí, včetně:

• Krokodýl siamský – Thajsko;
• Krokodýl nilský – Jižní Afrika;
• krokodýl štíhlý a aligátor Mississippi – Mexiko a jih USA.

Například v USA dosáhlo zabíjení aligátorů Mississippi hranice (50 tisíc ročně), což přimělo vládu k vypracování speciálních ochranných opatření, aby se zabránilo úplnému zničení tohoto druhu.

Druhým ohrožujícím faktorem je nekontrolovaný odběr vajec pro chovy, kde se provádí umělá inkubace a mláďata jsou následně využívána na kůže a maso. Z tohoto důvodu se například výrazně snížila populace krokodýla siamského žijícího v jezeře Tonle Sap (Kambodža).

Důležité! Sběr vajíček spojený s masivním lovem nejsou považovány za klíčové faktory při snižování populace krokodýlů. V současnosti je pro ně největší hrozbou ničení jejich obvyklých biotopů.

Z tohoto důvodu gangetský gharial a aligátor čínský téměř zmizeli a druhý se již nenachází v tradičních biotopech. Globálně stojí za poklesem populací krokodýlů na celé planetě určité antropogenní faktory, například chemické znečištění vodních ploch nebo změny vegetace v pobřežní zóně.

Změna složení rostlin v afrických savanách tedy vede k většímu/menšímu prosvětlení půdy a následně i snůšek v ní umístěných. To se odráží v inkubaci krokodýlů nilských: je narušena sexuální struktura populace, což způsobuje její degeneraci.

I tak progresivní vlastnost krokodýlů, jakou je možnost páření mezi jednotlivými druhy s produkcí životaschopných potomků, se v praxi vrací zpět.

Důležité! Kříženci nejen rychle rostou, ale také vykazují větší vytrvalost ve srovnání se svými rodiči, tato zvířata jsou však v prvních/následujících generacích neplodná.

Mimozemští krokodýli si obvykle najdou cestu do místních vodních ploch díky farmářům: zde mimozemšťané začnou soutěžit s původními druhy a poté je zcela vytlačují kvůli hybridizaci. Stalo se to krokodýlovi kubánskému a nyní je krokodýl z Nové Guineje napaden.

Vliv na ekosystémy

Pozoruhodným příkladem je situace s výskytem malárie v Jižní Africe.. Nejprve země téměř vyhubila krokodýly nilské a o něco později se potýkali s prudce zvýšeným počtem lidí nakažených malárií. Řetěz se ukázal být velmi jednoduchý. Krokodýli regulovali počet cichlid, které se živí především kaprovitými rybami. Ty druhé zase aktivně požírají kukly a larvy komárů.

Jakmile krokodýli přestali představovat hrozbu pro cichlidy, přemnožili se a sežrali malé kapry, načež výrazně vzrostl počet komárů přenášejících původce malárie. Po analýze selhání ekologického systému (a skokového nárůstu počtu malárie) začaly jihoafrické úřady chovat a znovu vysazovat krokodýly nilské: následně byli vypuštěni do nádrží, kde počet druhů dosáhl kritické úrovně.

Bezpečnostní opatření

Na konci 1. poloviny 20. století byly všechny druhy kromě kajmana hladkolícího Schneiderova, kajmana hladkolícího a Osteolaemus tetraspis osbornii (poddruh krokodýla tuponosého) zařazeny do Červeného seznamu IUCN pod kategorie ΙΙ „ohrožené“, ΙΙΙ „zranitelné“ a ΙV „vzácné“.

Dnes se situace téměř nezměnila. Jediným šťastlivcem byl aligátor Mississippi, který byl díky včasným opatřením ze seznamu vyškrtnut.. Kromě toho se o zachování a růst krokodýlů stará mezinárodní organizace Crocodile Specialist Group složená z multidisciplinárních specialistů.

Mezi povinnosti CSG patří:

• studium a ochrana krokodýlů;
• registrace volně žijících plazů;
• poradenství pro krokodýlí školky/farmy;
• zkoumání přirozených populací;
• pořádání konferencí;
• vydávání časopisu Crocodile Specialist Group Newsletter.

Všichni krokodýli jsou zahrnuti v přílohách Washingtonské úmluvy o mezinárodním obchodu s ohroženými druhy volně žijících rostlin a živočichů. Dokument upravuje přepravu zvířat přes státní hranice.

Video o krokodýlech

Dožít se 100 let je pro lidi téměř nedosažitelný sen. Ale u želv je slavení výročí s třícifernou hodnotou normou. Obrnění plazi opakovaně vytvořili světové rekordy v počtu let života mezi suchozemskými obratlovci. Jaké je tajemství jejich dlouhověkosti?

Když jsi byl malý, přišel jsi navštívit svou prababičku.

Obecně platí, že nejen želvy mohou držet rekord v dlouhověkosti. Krokodýli se například také dožívají 100 a více let. Za svou životnost by měly být želvy i žluny vděčné za několik fyziologických výhod, z nichž některé jsou dostupné pouze plazům.

To je Cassius Clay, nejstarší žijící krokodýl a jeden z největších zároveň. V roce 2011 mu bylo 110 let. Zvířeti bylo pogratulováno 20 kilogramovým kuřecím koláčem.

Prvním důvodem je chladnokrevnost. Želvy ani krokodýli, jako jiní plazi, nepotřebují udržovat stálou tělesnou teplotu, jako teplokrevní živočichové. V souladu s tím studenokrevná zvířata nepotřebují spálit spoustu kalorií, aby si udrželi teplo, a dokonce pobíhat, jako by byli bodnuti, aby tyto kalorie získali. Všechno pro ně funguje mnohem jednodušeji: slunce hřeje – aktivizují se, ochlazuje se – organismy se stahují a omezují svou energickou životní aktivitu.

Aby se rychle nasytili „energií slunce“, krokodýli otevírají ústa posetá krevními cévami.

Za druhé, v přírodě platí obecný zákon: čím větší zvíře, tím déle působí na této planetě chaos. A světoví rekordmani v délce života jsou toho důkazem. Nejhouževnatější z houževnatých byly tedy želvy sloní z Galapágských ostrovů a želvy obrovské seychelské. Oba druhy patří mezi největší želvy na planetě.

Babička té samé sousedky, která se na všechny obyvatele svého vchodu dívá s krajním odsouzením.

Galapágské želvy dosahují délky 2 metrů a hmotnosti půl tuny. Želvy seychelské budou o něco menší, ale zástupci tohoto druhu jsou dvojnásobnými držiteli rekordů v délce života. První stoletý stařík zemřel v roce 2006. Nikdy nebylo možné přesně určit jeho věk – údaj se pohybuje od 150 do 200 let. Současný rekordman Jonathan ale stále žije. A narodil se v roce 1836.

Jonathanova první koupel za téměř 200 let života. Umím si představit, jak byl vysoký.

Podle lidských měřítek je taková přemrštěná délka života pro penzijní fond noční můrou. Je to ale na želvy hodně? A zde objevujeme třetí důvod dlouhověkosti – pomalý metabolismus. Jak vědci zjistili, jeho rychlost je nepřímo úměrná subjektivnímu vnímání času: čím je aktivnější, tím pomaleji se okamžik pro tělo vleče a naopak.

To je důvod, proč je pro nás tak těžké zasáhnout mouchu. Tento hmyz vidí svět 4krát pomaleji než my. Sledují nás, jak zpomaleně šviháme novinami, a proto se jim podaří odplížit.

Po provedení měření navíc biologové zjistili, že želvám plyne čas 4krát rychleji než nám. Proto se nám zdá, že obrnění plazi jsou pomalá stvoření. Jde jen o to, že člověk vidí svět rychlostí X4 ve srovnání s želvami. Takže, vydělíme-li 184 čtyřmi, dostaneme depresivní číslo 4 let – tak dlouho žije současný plazí stoletý stařec podle lidských měřítek. Všechno se vlastně učí srovnáním.

Krátké vysvětlení – nejdéle žijí žraloci grónští. V článku o plazech nejsou grónští žraloci a žraloci obecně považováni za plazy.